相传唐代，有一个名叫刘师贞的人，其兄患风湿顽症多年，长期卧床不起，家人遍访各地验方屡试，皆无良效。
一个晚上，刘师贞梦见为治兄病自己四处访医忽遇见一位老翁，师贞上前求教道：我兄患有严重风湿病，虽经多方**，仍无良效，请问有何办法**?老翁道：你兄所患风湿，一般药物是治不了的，有一种药物可治，就是用胡王使者浸酒服可愈。说完后老翁就不见了。师贞便知此是仙人托梦，连忙记住药名。可是他查遍了所有的医药书籍也找不到胡王使者这种药，只好走访名医药农，竟无一人知道是何药物，师贞十分着急，寝室不安。就在此时师贞又做了一个梦，梦见逝世多年的老母亲，师贞向母亲诉说了哥哥的病情。并告知“曾有一仙人托梦授方，用胡王使者浸酒服可治，但无人知道胡王使者是何药物?”其母连忙告知道：“胡王使者就是羌活。”
师贞醒后即用羌活浸酒给兄饮服，兄的多年顽疾果真慢慢痊愈了，从此，人们便知道了羌活的祛风湿作用。
羌活的作用
用于外感风寒，恶寒发热，头痛身痛等证。本品有较强的发散风寒和止痛效果。常与防风、白芷、细辛等同用，如九味羌活汤。
用于风寒湿邪侵袭所致的肢节疼痛、肩背酸痛，尤以上半身疼痛更为适用。本品能祛风胜温，散寒止痛。常与防风、同用，如蠲痹汤。
用于**遗精，遗尿尿频，腰膝冷痛，肾虚作喘，五更泄泻；外用治白癜风，斑秃。解表散寒，祛风胜湿，止痛。
解表散寒。
主治风寒感冒，恶寒无汗，头痛身痛等症。
抗过敏作用。
其对2，4-二*基*苯（DNCB）所致小鼠迟发超敏反应有一定的**作用。
抗心律失常的作用。
其水溶性部分能明显缩短家兔心律失常持续时间，延缓**碱诱发小鼠心律失常出现的时间，该作用有随剂量加大而增强的趋势，但当剂量增加到12g/kg时其作用反而下降。
抗心肌缺血的作用。
其挥发油能对抗脑垂体后叶素引起的急性心肌缺血。另外，羌活挥发油可显著增加心肌营养性血流量，从而改善心肌缺血。
抗休克作用。
须小剂量多次给药才有效，而一次大剂量给药并不能提高动物的抗休克能力。
抗血栓，抗氧化。
服用羌活可以预防血栓的形成。有抗脂质过氧化的作用。
其它作用。
羌活还有抗癫痫作用；还对子宫颈细胞有一定的**作用。
【药理作用】
(一)解热镇痛。
其挥发油可使试验性发热大鼠体温有明显的降低，并具有明显镇痛的作用。羌活胜湿汤水提物对家兔发热有明显的解热和镇痛作用。
(二)**。
其挥发油灌胃，对大鼠足跖肿胀、小鼠耳廓肿胀均有明显的**作用，并能明显降低腹腔毛细血管通透性，减少炎性渗出。羌活胜湿汤有较强的**作用。其水提物能显著**腹腔毛细血管通透性亢进，明显**大鼠足跖肿胀、小鼠耳廓肿胀等炎症反应。对佐剂型大鼠早期关节肿胀呈现出明显**作用。
(三)免疫。
对迟发型超敏反应呈现显著的**作用；并能明显增强大鼠关节炎模型的免疫功能，能促进大鼠全血白细胞吞噬能力，提高外周血淋巴细胞转化率。
(四)抗心律失常和对心肌缺血的保护。
其水提物能延缓**碱诱发的小鼠心律失常出现的时间，明显缩短心律失常的持续时间。羌活挥发油能对抗垂体后叶素所致的急性心肌缺血。这可能是其扩张冠状动脉，增加冠脉血流量的结果。羌活挥发油能明显增加心肌营养性血流量，从而改善心肌缺血。
(五)其他。
降黏：其水提物对大鼠血液黏稠度有明显的降低作用。
抗菌：体外试验中羌活挥发油对多种细菌有不同程度抗菌作用。
羌活的功效
【性味】 辛苦，温。
《药性论》：味苦辛，无毒。
《医学启源》：《主治秘要》云：性温，味辛。
《汤液本草》：气微温，味苦甘，平。
【归经】 入膀胱、肾经。
《珍珠囊》：足太阳膀胱经。手太阳小肠。
《汤液本草》：足太阳、厥阴经。
《本草蒙筌》：手、足太阳，足少阴、厥阴经。
【功能主治】 散表寒，祛风湿，利关节。治感冒风寒，头痛无汗，风寒湿痹，项强筋急，骨节酸疼，**浮肿，痈疽疮毒。
《药性论》：治贼风、失音不语，多痒血癞，手足不遂，口面歪邪，遍身顽痹。
《日华子本草》：治一切风并气，筋骨拳挛，四肢羸劣，头旋眼目赤疼及伏梁水气，五劳七伤，虚损冷气，骨节酸疼，通利五脏。
《珍珠囊》：太阳经头痛，去诸骨节疼痛，亦能温胆。
《品汇精要》：主遍身百节疼痛，肌表八风贼邪，除新旧风湿，排腐肉疽疮.
《本草备要》：泻肝气，搜肝风，治风湿相搏，本经（太阳）头痛，督脉为病，脊强而厥，刚痉柔痉，中风不语，头旋目赤。
《会约医镜》：治邪闭憎寒，壮热无汗。
羌活附方
治感冒发热，扁桃体炎：羌活四至五钱，板蓝根、蒲公英各一两。水煎，每日一剂，分二次服。（上海中医学院附属龙华医院）
治太阳伤寒无汗：羌活、独活、荆芥、防风、广皮、甘草。煎服。（《医级》羌活汤）
解牙临寒：羌活、防风、苍术、细辛、川芎、白芷、生地、黄芩、甘草。水煎服，若急汗热服，以羹粥投之，若缓汗温服，而不用汤投之。（张元素九味羌活汤）
治太阳经头痛：防风二分，羌活三分，红豆二个。为末，鼻内搐之。（《玉机微义》）
治客寒犯脑，脑痛连齿，手足厥冷，口鼻气冷之证：羌活一钱，附子、干姜各五分，炙甘草八分。水煎服。（《医学心悟》羌活附子汤）
治风湿相搏，身体疼烦，掣痛不可屈伸，或身微肿不仁：羌活（去芦），附子（炮，去皮脐），白术，甘草（炙）等分。每服四钱，水一盏半、生姜五片，煎至七分，去滓，温服不拘时候。（《济生方》羌附汤）
治肩背痛不可回顾，脊痛项强，腰似折，项似拔者：羌活、独活各一钱，藁本：防风、甘草（炙）、川芎各五分，蔓荆子三分。都作一服，水二盏，煎至一盏，去渣，大温服，空心食前。（《内外伤辨》羌活胜湿汤）
**扁桃体炎：羌活12——15g，板蓝根、蒲公英各30g，水煎，每日1剂，分2次服。(《中药大辞典》第1173页)9**早搏：“脉齐”为羌活的提取物制剂(由中国中医研究院提供，广州星群制药厂制作，1ml脉剂液相当羌活生药1g)，每日60——150ml，分3——4次服，疗程7——14天。(《中华内科杂志》，1985；27(7)：452)
羌活的副作用
（一）传统文献
《药性论》：无毒。
（二）现代研究
化学成分：本品含挥发油、β-谷甾醇、香豆素类化合物、酚类化合物、胡萝卜苷、欧芹属素乙、有机酸及生物碱等。
药理作用：羌活***有镇痛及解热作用，并对皮肤真菌、布氏杆菌有**作用。羌活水溶部分有抗实验性心律失常作用。挥发油亦有**、镇痛、解热作用，并能对抗脑垂体后叶素引起的心肌缺血和增加心肌营养性血流量。对小鼠迟发性过敏反应有**作用。
（三）毒理试验
LD50：羌活挥发油小鼠灌胃的LD50为6.64g±0.87ml／kg。
毒性反应：
羌活水提物小鼠灌服的*大耐受量为40g(生药)／kg，腹腔注射的*大耐受量为l2.5g／kg。
羌活胜湿汤小鼠灌胃的*大耐受量为62.4g(生药)／kg，相当于临床用量的133倍。
羌活胜湿汤长期毒性试验大鼠灌胃给药46.80g／kg、23.40g／kg、2.34g／kg(相当于临床用量的l00、50、5倍。)，连续给药4周，停药2周后，各剂量组大鼠的生长发育、血常规、**功能及重要脏器均未见异常改变。
以上说明羌活和羌活胜湿汤的毒性非常小，安全度很大。
（四）临床观察
羌活无毒。在常规剂量内水煎服没有不适反应。长期服用或大剂量(30g以下)水煎服也没有明显副作用。
使用每次剂量30g水煎服。对关节炎病人一般无明显不适反应，部分病人有上火和出汗反应。对感冒发热病人能发汗退热，但并不增加内热；对原有内热升火和体虚自汗的人用12g水煎服，就有上火和增加出汗的反应。这就是中医所讲的有病则病受之。无病则伤正气的道理。
羌活的做法大全
羌活防风汤
【药物组成】羌活（去芦头）3两，防风（去叉）4两，桔梗3两，柴胡（去苗）1两半，败酱3两，桂（去粗皮）1两半，大黄（锉）2两，羚羊角（镑屑）1两。
【**来源】《圣济总录》卷一六一。
【方剂主治】产后腹中坚硬，两胁满胀，手足厥冷，心中烦热，引饮干呕，关节劳痉中风。
【制备方法】上为粗末。
【用法用量】每服5钱匕，水2盏，煎至1盏，去滓，空腹温服，相次再服之。
羌活苍术汤
【药物组成】炙甘草5分，黄柏5分，草豆蔻5分，生甘草5分，葛根5分，橘皮6分，柴胡7分半，升麻1钱，独活1钱，缩砂仁1钱，苍术1钱，防风1钱5分，黄耆2钱，知母2钱5分，羌活3钱。
【**来源】《兰室秘藏》卷中。
【方剂主治】脚膝无力沉重。
【用法用量】上(口父)咀。分作2服，水2大盏，煎至1盏，去滓，空心服。
羌活除湿汤
【来源】《医方集解》。
【组成】羌活胜湿汤去独活、蔓荆、川芎、甘草，加升麻、苍术。
【主治】风湿相搏，一身尽痛。
羌活附子汤
【**】 **0.9克（不去根、节）黑附子0.9克，羌活1.5克，苍术1.5克，防风0.6克，黄耆3克，甘草、升麻、0.6克，白芷、白僵蚕、黄柏各0.9克。
【功能主治】治冬月大寒犯脑，脑痛齿亦痛，名曰脑风。
【用法用量】上药作一服。用水300毫升，煎至150毫升，去滓，食后温服。
寒嗽，加佛耳草0.9克。
【摘录】《东垣试效方》卷五
羌活酒
【来源】《太平圣惠方》
【配方】羌活一两半，防风（去芦头）一两，黑豆每服一合。
【制法】上诸药，前二味捣粗罗为末，以好酒五升，渍一宿。
【主治】治妊娠中风痉，口噤，四肢强直，反张。
【用法】每服，用黑豆一合炒令烟出，投入药，酒一大盏，候沸住，去滓，拗开口，分两度灌之。
羌活与独活的区别
《神农本草经》上记载“独活一名羌活”。《本草纲目》记载“独活、羌活乃一类二种”。故二书只有独活条目，没有羌活条目。虽然在金元时期的方剂中，如羌活胜湿汤、大秦艽汤中既有羌活，又有独活，但本草学家仍坚持认为是同一味药。可能是由于为同科同属植物，其地上草本部分的形态极为相似的缘故。但《本草纲目》已经认识到二药“形色气味不同，故为异论”。
羌活和独活从一味药分为两味药，说明中医的认识是在不断修正和逐渐深化的，是在不断发展的。虽然缓慢，但是认识的态度是严谨的、科学的。
羌活、独活分为二药后，又出现了羌上独下的说法。独活是否只用于腰以下呢?这也是偏面的看法。
